Groundforce Shorco a mobilisé ses équipements de soutien d’infrastructures les plus performants pour contribuer à la construction d'un important projet de revalorisation des déchets à Avonmouth, près de Bristol (Grande-Bretagne).
L'entreprise générale Clugston Construction réalise la construction d'une installation de 292 millions d’euros (252 millions de livres) pour le spécialiste britannique de la gestion et de la valorisation des déchets Viridor. Avec une fin de chantier prévue l'année prochaine, l'usine utilisera les déchets non recyclables comme combustibles afin de produire environ 34 MW d'électricité, assez d'énergie pour alimenter 44 000 foyers, soit un peu plus que la population actuelle de la ville de Bath, située à une vingtaine de kilomètres de Bristol.
Au cœur du projet : un gigantesque bunker à déchets, où seront stockés les déchets ménagers solides ordures ménagères avant leur incinération.
Le bunker se distingue par des dimensions impressionnantes : près de 50 m sur 17 m, avec une hauteur totale de 32 m dont 12 m sous terre.
La conception du bunker a été confiée aux bureaux d'études Byrne Looby (dont le siège social est situé en République d'Irlande) et TSP Projects (basé à York), qui a notamment réalisé la construction du mur de soutènement.
Après la pose du mur de soutènement en pieux sécants en béton, une poutre de couronnement renforcée a été coulée au niveau du sol et étayée par trois butons modulaires MP500 de Groundforce Shorco sur l'ensemble de la fouille. Chaque buton MP500 peut supporter une charge de 500 tonnes.
Clugston a ensuite pu engager la construction de la structure en béton in situ hors-sol tout en procédant simultanément au terrassement.
Après avoir coulé et étayé la poutre de couronnement, nous avons réalisé le travail d'excavation sur 3 m de profondeur et ensuite posé le second niveau de butons, explique Gary Parkinson, chef de projet senior chez Clugston.
Le premier niveau comprenait sept butons MP250 équipés de tubes d'extension Groundforce de 1220 mm de diamètre pour garantir une rigidité maximale. Ces extensions étaient raccordées à une lierne Super Mega Brace, la plus grande lierne hydraulique propriétaire du marché.
Du fait des mauvaises conditions du sol, les contraintes latérales étaient importantes, mais la construction de la structure hors-sol directement sur la poutre de couronnement a considérablement augmenté les contraintes en jeu – d'où le recours aux équipements de soutien au sol les plus performants.
De forme rectangulaire, cet ouvrage ne présente pas de difficulté en termes de conception, souligne Adam Fletcher, ingénieur senior chez Groundforce Shorco. Mais l'excavation est profonde, les contraintes sont importantes et les déformations doivent être limitées au minimum. C'est pourquoi nous avons dû employer nos équipements les plus robustes.
L'ouvrage a été asséché afin de réduire les charges exercées sur le butonnage provisoire et ainsi réduire les déformations, mais même de cette façon les contraintes atteignaient 325 kN/m ELU sur le second niveau et entre 475 kN/m et 525 kN/m ELU sur le premier niveau.
D'après Gary Parkinson, il est inhabituel, mais pas exceptionnel, de réaliser des excavations profondes tout en réalisant un chantier de construction au-dessus de la fouille. Nous avons déjà accompli un chantier similaire avec Groundforce il y a quelques années sur le site de revalorisation de Wilton à Teesside, précise-t-il.
L'avantage de ce type d'équipement d'étaiement, c'est que nous pouvons travailler rapidement en progressant à la fois sous terre et hors-sol.
En décembre, lorsque l'énorme radier de 3 m d'épaisseur a été coulé, le butonnage provisoire a été retiré. La valeur totale du contrat de location de Groundforce s'élève à 173 000 euros (150 000 de livres) environ.
L'excavation et l'ouvrage structurel hors-sol terminés, Clugston procède actuellement au coulage des parois en béton in situ à l'intérieur du bunker. Cette partie du projet devrait s'achever courant février.